Conversation sur l’oreiller : Comment le sommeil affecte la santé mentale et la productivité des employés

Saviez-vous quune personne qui dort moins de six heures perd environ six jours de travail par an de plus qu'un travailleur qui dort sept à neuf heures ? Le sommeil compte et impacte tous les aspects de nos vies, privées et professionnelles, et le manque de sommeil nous rend plus enclins à des défis de santé mentale et par conséquent moins productifs. C'est pourquoi, étonnamment, les employeurs devraient se soucier que leurs employés passent une bonne nuit de sommeil.

La Science : Comment le Sommeil Impacte la Santé Mentale

Il y a une raison pour laquelle on dit que les humains passent, en moyenne, un tiers de leur vie à dormir. Nous en avons besoin pour fonctionner et prospérer correctement. Nous avons tous fait l'expérience de nous-mêmes lorsque nous manquons de sommeil, soit parce que nous sommes sortis tard, que nous avons récemment accueilli un nouveau-né, ou que nous avons souffert d'une insomnie. Nous sommes plus irritables, émotionnels et réactifs.

C'est parce que le manque de sommeil a un impact significatif sur notre cerveau. Il perturbe la communication avec l'amygdale et les régions préfrontales responsables du traitement émotionnel. L'amygdale devient hyperactive tandis que le cortex préfrontal devient moins efficace. La combinaison des deux ne faisant pas correctement leur travail a un réel impact négatif sur notre bien-être et nos capacités.

L'irritabilité n'est que la partie visible de l'iceberg, cependant. Le manque prolongé de sommeil peut affecter nos capacités de prise de décision, notre mémoire, notre capacité d'attention, et même augmenter notre risque de développer des problèmes de santé mentale tels que la dépression ou l'anxiété. Par exemple, une étude de 2021 a montré que les personnes souffrant d'insomnie sont 10 fois plus susceptibles que celles qui n'en souffrent pas de vivre un niveau significatif de dépression et 17 fois plus susceptibles de vivre une dépression. La même étude explique qu'il s'agit généralement d'un cercle vicieux dans lequel un mauvais sommeil aggrave les symptômes de santé mentale existants, qui à leur tour, perturbent les schémas de sommeil.

Combien de sommeil sommes-nous censés avoir ?

Bien qu'il n'y ait pas de “taille unique pour tous” et que nos schémas et besoins en sommeil évoluent avec l'âge, ils peuvent également différer entre les sexes, il y a un consensus selon lequel les adultes ont besoin de 7 à 9 heures de sommeil ininterrompu. Mais pas n'importe quel sommeil ! En effet, le sommeil paradoxal (REM), le sommeil profond et le sommeil léger sont les trois phases que nous expérimentons pendant le sommeil, et elles ne sont pas toutes créées égales en termes de repos. Le sommeil paradoxal et le sommeil profond sont les plus importants et devraient représenter presque la moitié de ces 7 à 9 heures. Donc, essayer de dormir plus longtemps n'est pas toujours la solution ; il s'agit de dormir mieux ! De nos jours, les montres intelligentes et les bagues peuvent mesurer ces phases et fournir une meilleure compréhension de nos données de sommeil.

Sommeil et Productivité : Les Conséquences au Travail

Comme nous l'avons vu brièvement plus tôt, le manque de sommeil impacte notre fonction cognitive, y compris la concentration, la mémoire et la prise de décision, des facultés dont nous avons besoin pour être efficaces dans notre travail. De plus, parce qu'il nous rend irritables et moins capables de réguler nos émotions, le manque de sommeil aura également des répercussions sur notre communication et notre collaboration avec notre équipe et nos clients. La privation de sommeil à long terme peut entraîner une réduction de la productivité et potentiellement augmenter le risque d'accidents et d'absences prolongées.

Une étude de Rosekind et al. (2010) a estimé que les pertes de productivité liées à la fatigue coûtent $1.967 par employé chaque année. Plus récemment, en janvier 2025, une enquête relayée par US News a montré que 60 % des adultes ont déclaré que le sommeil inadéquat affecte négativement leur productivité au travail, y compris la capacité à compléter les heures requises, à minimiser les erreurs, et à maintenir des interactions positives avec les collègues.

Le lieu de travail, avec ses attentes potentiellement élevées et ses stress quotidiens dus aux délais et à la pression pour performer, est l'environnement “idéal” pour qu'une boucle de rétroaction négative s'établisse. Alors que le stress au travail empêche les individus de dormir, le manque de sommeil exacerbe leurs réponses au stress. Cela impacte négativement leur performance au travail, créant plus de stress et perpétuant le cycle.

Hygiène du Sommeil : Conseils Pratiques pour les Employés

Il y a beaucoup de conseils là-dehors, et bien qu'ils puissent sembler clichés ou entendus, ils aident à créer une routine de sommeil saine lorsqu'ils sont pratiqués quotidiennement. Il ne s'agit pas de tous les faire, mais de trouver ce qui fonctionne pour vous et votre mode de vie :

• La cohérence est la clé. Essayez de vous coucher à peu près à la même heure chaque nuit pour que votre corps s'y habitue.
• Limitez les écrans juste avant de dormir. La lumière bleue et le contenu stimulant interfèrent avec votre rythme et peuvent vous faire manquer votre “fenêtre de sommeil” naturelle. Essayez quelques pages d'un livre à la place.
• Réduisez la consommation d'alcool ou de caféine quelques heures avant de dormir ; envisagez des options sans caféine le soir.
• Créez un environnement reposant. Gardez la chambre rangée, tamisez les lumières, diffusez une musique apaisante, ajoutez une senteur agréable et faites des étirements doux.
• Déchargez les pensées de demain. Écrivez une courte liste de choses à faire pour clarifier votre esprit.
• Ne forcez pas. Si vous ne dormez pas après 30-60 minutes, évitez votre téléphone ; lisez un livre ou préparez une boisson chaude et réessayez plus tard.

Gardez à l'esprit qu'il est normal d'avoir certaines nuits où il est plus difficile de s'endormir. Cela peut être dû à notre niveau de stress ce jour-là, à un dîner tardif et copieux, et à de nombreux autres facteurs. Cependant, si vous vous trouvez souvent agité la nuit, il pourrait être bénéfique de consulter un professionnel pour aider à déterminer ce qui vous empêche de dormir paisiblement.

Le Rôle de l’Employeur : Promouvoir un Sommeil Sain

Quel rapport l'employeur a-t-il avec le sommeil, pourriez-vous demander. Cela concerne le domaine très privé. Cependant, nous comprenons maintenant que nos vies professionnelles et personnelles sont interconnectées et s'influencent mutuellement. Il est dans l'intérêt de tous que les employés (et les employeurs !) dorment bien.

Il y a quelques choses que l'entreprise peut promouvoir :

• Horaires de travail flexibles permettent aux individus avec des schémas de sommeil variés (couche-tard et lève-tôt) de mieux s'aligner avec leurs rythmes naturels.
• Des frontières claires. Appliquez une politique contre la communication après les heures de travail pour aider les employés à “quitter le travail au travail.”
• Zones de sieste/repos calmes au bureau.
• Espaces de travail ergonomiques et confortables avec un bon éclairage et une bonne ventilation pour prévenir les problèmes qui peuvent perturber le sommeil.
• Campagnes annuelles de sommeil avec des défis amicaux, un suivi et des articles promotionnels.
• Fournir des applications de suivi du sommeil et des sessions éducatives régulières sur le sommeil.

Notre sommeil est précieux. Il n'impacte pas seulement notre humeur et notre santé mentale, mais il affecte aussi notre concentration sur nos tâches quotidiennes et notre interaction avec les autres. Une mauvaise nuit de sommeil peut ne pas sembler importante, mais un manque de sommeil récurrent peut avoir un impact significatif sur la vie personnelle et professionnelle à long terme. Encourager et éduquer les employés sur l'importance de l'hygiène du sommeil est un rôle que de plus en plus d'entreprises sont prêtes à assumer avec l'aide de professionnels et de tiers, tels que Siffi.