Comprendre le congé pour raisons de santé mentale : Un guide pour les employeurs & les employés

Si une entreprise donne la priorité au bien-être des employés et comprend qu’il est crucial pour le succès de l’entreprise, offrir un congé pour santé mentale devient une étape vitale vers la création d’un lieu de travail sain et une organisation prospère.

Qu’est-ce qu’un congé pour santé mentale ?

Le congé pour santé mentale consiste à prendre du temps libre pour traiter des problèmes de santé mentale tels que l’anxiété, la dépression ou l’épuisement professionnel, qui nécessitent des absences plus prolongées que quelques jours. Cela peut être à court terme ou à long terme, et cela peut nécessiter une documentation médicale. Il diffère d’une journée pour santé mentale principalement par sa durée. Une journée pour santé mentale est, comme son nom l’indique, une pause d’un jour, peut-être deux, pour éviter que le stress ou l’anxiété liés au travail ne s’aggravent jusqu’à l’épuisement professionnel. Les congés pour santé mentale sont des absences prolongées de semaines à mois en raison de conditions plus graves.

Selon la politique de l’entreprise, il peut ou non être formellement distinct du congé maladie. Il diffère du congé maladie, qui est généralement pris en raison de maladie physique, de blessure ou de rendez-vous médicaux. Cependant, ils sont parfois utilisés pour la santé mentale lorsque les entreprises n’ont pas de congé spécifique pour santé mentale ou que les employés craignent la stigmatisation en révélant des problèmes de santé mentale.

Les congés pour santé mentale sont-ils courants ?

Traditionnellement, les absences liées à la santé mentale ont toujours été prises sous congé maladie général. Même lorsque la recherche a commencé à explorer les effets psychologiques du travail à la fin des années 1900, aucune politique n’a été mise en œuvre avant bien plus tard. Ce n’est qu’au début du 21ème siècle qu’un certain cadre juridique pour les conditions et exigences de santé mentale a commencé à apparaître. Mais c’est vraiment au cours des deux dernières décennies que le congé pour santé mentale a commencé à se distinguer du congé maladie général dans les milieux de travail les plus progressistes. en 2024 au Royaume-Uni, les conditions de santé mentale étaient la troisième raison la plus donnée pour le congé maladie (9,8%)

Pourquoi est-il essentiel de différencier le congé pour santé mentale du congé maladie ?

Distinguer le congé pour santé mentale du congé maladie général aide à améliorer le soutien aux employés, la clarté juridique, la réduction de la stigmatisation et la culture du lieu de travail, ce qui rend plus probable que les problèmes de santé mentale soient traités efficacement. En effet, il est essentiel que l’employeur comprenne les profondes répercussions que peuvent avoir sur leur équipe et leur entreprise les défis de santé mentale non traités. Les conditions telles que l’épuisement professionnel touchent souvent certains des employés les plus productifs. Sans actions et soutiens précoces et proactifs, ces individus devront prendre un congé prolongé voire quitter l’entreprise pour se rétablir correctement, créant un réel effet d’entraînement pour ceux qui restent en termes de charge de travail et de culture d’équipe. D’où la nécessité de différencier clairement le congé maladie et le congé pour santé mentale.

Ils traitent différents aspects de la santé des employés et peuvent nécessiter des approches distinctes en matière de politique, de communication et de soutien :

• Reconnaissance et Validation : Distinguer le congé pour santé mentale reconnaît les conditions de santé mentale comme de véritables problèmes de santé sérieux au même titre que les maladies physiques. Cela aide à réduire la stigmatisation et à valider les besoins en santé mentale des employés ouvertement plutôt que de les catégoriser sous un “congé maladie” générique, qui, comme nous l’avons vu, est traditionnellement associé à la maladie physique. Lorsqu’un congé pour santé mentale est reconnu distinctement, cela envoie un message fort que l’employeur valorise le bien-être général des employés, contribuant à une culture du lieu de travail plus solidaire et sans stigmatisation. Cela peut encourager les employés à demander de l’aide plus tôt et à être honnêtes sur leurs besoins. Alors que traiter tous les congés comme des congés maladie génériques peut perpétuer l’idée que les problèmes de santé mentale sont moins légitimes ou simplement des excuses.
• Soutien et Accommodations Personnalisés : Le congé pour santé mentale implique souvent des symptômes variables, des préoccupations en matière de confidentialité et un besoin potentiel de soutien continu ou d’ajustements raisonnables au travail. Les employeurs qui reconnaissent un congé pour santé mentale séparément sont plus susceptibles de fournir des ressources appropriées telles que le conseil, des plans de retour au travail flexibles, des programmes d’aide aux employés (EAPs) ou des plateformes numériques pour la santé mentale telles que Siffi, explicitement adaptées aux défis de la santé mentale.
• Clarté des Politiques et Conformité Juridique : Distinguer explicitement le congé pour santé mentale aide à créer des politiques claires qui se conforment aux obligations légales (telles que la Loi sur l’égalité de 2010 au Royaume-Uni) pour traiter la santé mentale comme un handicap lorsqu’il est applicable et fournir des ajustements raisonnables. Cette clarté aide à la fois les employeurs et les employés à mieux comprendre leurs droits et responsabilités.
• Suivi et Allocation des Ressources : Différencier permet aux entreprises de suivre plus efficacement les absences liées à la santé mentale, ce qui peut les aider à comprendre les besoins et à développer des interventions plus ciblées.

Lorsqu’il n’y a pas de congé légalement lié à la santé mentale, cela est non seulement difficile pour l’employé, mais cela introduit également de la complexité pour l’employeur, qui peut ne pas savoir comment séparer correctement les deux et agir en conséquence. Lorsqu’il n’y a pas de lois gouvernementales officielles, développer votre propre politique d’entreprise est un excellent premier pas vers une plus grande clarté en termes de tâches administratives et d’inclusivité pour les employés.

Les Avantages du Congé pour Santé Mentale

Les avantages du congé pour santé mentale sont nombreux, tant pour l’employé que pour son employeur. Les congés pour santé mentale aident à :

• Réduire le stress et l’épuisement professionnel : Le temps libre permet aux employés de s’éloigner des pressions du travail, de déstresser et de se ressourcer avant qu’il ne soit “trop tard”.
• Améliorer l’estime de soi : Donner la priorité à la santé mentale envoie un message aux employés que leur bien-être est valorisé, favorisant un sentiment positif d’estime de soi et réduisant l’auto-critique et le perfectionnisme malsain.
• Améliorer l’équilibre travail-vie personnelle : Les journées pour santé mentale contribuent à un meilleur équilibre travail-vie personnelle, permettant aux employés de gérer plus efficacement leurs responsabilités personnelles et professionnelles.
• Réduire l’absentéisme et le présentéisme : Permettre aux employés de relever les défis de santé mentale de manière proactive peut réduire les absences prolongées pour maladie.
• Augmenter la productivité et la concentration : Les employés revenant d’un congé pour santé mentale sont susceptibles d’être plus concentrés, attentifs et productifs, ce qui entraîne une amélioration des performances et une réduction des erreurs au lieu de travailler alors qu’ils sont malades, ce qui réduirait la productivité.
• Construire une culture d’entreprise plus forte et une meilleure morale, ce qui aide à attirer et à retenir les talents : Offrir un congé pour santé mentale et favoriser une communication ouverte autour de la santé mentale démontre un engagement envers le bien-être des employés, renforçant le moral, la fidélité et l’engagement des employés. Ces entreprises sont plus susceptibles d’attirer des talents et de retenir leurs employés qui valorisent le soutien en matière de santé mentale.

Comme nous l’avons vu dans notre introduction, malgré les avantages, toutes les entreprises n’offrent pas actuellement de congés pour santé mentale.

Que faire s’il n’y a pas de politiques de congé pour santé mentale en place ?

Dans les situations où un employé demande un congé pour santé mentale et qu’aucune politique spécifique n’est en place, les RH doivent répondre à la demande avec empathie et maintenir la confidentialité. Ils devraient également faire preuve de la plus grande flexibilité possible pour indiquer que l’entreprise valorise la santé mentale des employés. La demande devrait être considérée aussi légitime que tout autre congé maladie ou personnel. Cependant, c’est un signal pour l’employeur, tout en respectant la vie privée et la confidentialité, cela devrait être documenté de manière appropriée et considéré comme une opportunité d’initier un dialogue et de combler le fossé dans les politiques existantes.

Comment les entreprises peuvent créer des politiques de congé pour santé mentale

Évaluation

Comme toujours, l’entreprise devrait commencer par évaluer la situation à travers une évaluation des pratiques actuelles et des besoins organisationnels. Ils devraient également rechercher les différentes réglementations dans leur secteur ou pays pour assurer la conformité.

Conception

La deuxième étape consiste à concevoir la politique, en s’assurant qu’elle est conforme aux normes légales et que le langage est inclusif et spécifique à la santé mentale. Elle devrait indiquer clairement ce qui est considéré comme un congé pour santé mentale, le processus et les critères d’éligibilité, ainsi que les mesures de confidentialité en place. Enfin, elle devrait lister toutes les ressources existantes.

Communication

La dernière étape consiste à communiquer la politique, non seulement par la formation des managers et des RH, mais aussi en l’intégrant dans les packs de communication, les processus d’intégration et les sessions d’entrevue, ainsi qu’en rappelant régulièrement au personnel le soutien et les politiques entourant la santé mentale.

Conseils pour les employés utilisant le congé pour santé mentale

La première chose à garder à l’esprit est que ce type de congé est mieux utilisé pour une intervention précoce.

Cela signifie que les employés devraient pouvoir solliciter de l’aide dès qu’ils rencontrent des difficultés telles que l’anxiété, le stress, la fatigue chronique, les problèmes de sommeil, l’incapacité à se concentrer, l’irritabilité, le changement d’appétit ou la surcharge émotionnelle qui ne disparaissent pas avec leurs mécanismes d’adaptation habituels ou les courtes pauses régulières (journée pour santé mentale, week-ends, vacances) et qui commencent à affecter leur travail et leur vie personnelle.

Pour que les employés dans ces situations se sentent en sécurité pour venir aux RH, il ne devrait pas y avoir de stigmatisation à les utiliser même si vous ne “semblez” pas sur le point de l’épuisement professionnel ; au contraire, les congés pour santé mentale sont proactifs et préventifs. Assurez-vous de connaître les politiques de votre entreprise et vos droits. Soyez honnête et professionnel, tout en vous assurant de vous sentir à l’aise et en sécurité.

Comme nous nous détendons et nous ressourçons tous de différentes manières, il n’y a pas de “mauvaise” façon de passer votre congé, mais voici quelques conseils et recommandations qui aident généralement :

• Recherchez du soutien et utilisez les ressources internes et externes pour planifier et tirer le meilleur parti de votre congé
• priorisez le sommeil
• évitez les activités/sujets liés au travail, ou les outils qui peuvent déclencher le stress (comme les ordinateurs et les réseaux sociaux).
• passez du temps dans la nature (promenades, randonnées, jardinage, s’asseoir dehors)
• Faites des exercices doux (comme l’étirement et le yoga)
• Pratiquez la pleine conscience et la méditation
• Trouvez des débouchés créatifs
• connectez-vous avec les autres
• faites-vous plaisir
• désencombrez/organisez
• réfléchissez

Ou tout autre chose qui vous aide à vous détendre et à améliorer votre bien-être. Le but n’est pas d’être productif mais de reconnaître vos besoins.

Une approche réfléchie, sans stigmatisation et proactive pour les congés pour santé mentale profite à la fois aux employeurs et aux employés. Mettre en place tôt des politiques dédiées et claires, tout comme pour les congés “traditionnels” pour maladie, aidera les employeurs à créer une culture de travail saine et les employés à mieux naviguer dans leur santé mentale au travail.